芙蓉江發源于貴州省綏陽縣的石甕子，由南向北流經黔渝兩省市，在重慶武隆江口鎮注入烏江，全長231公里，是烏江最大的支流。芙蓉江古名濡水，又名盤古河，因與烏江交匯處的江口鎮沿岸多芙蓉樹，故稱芙蓉江。芙蓉江重慶段屬國家級重點風景名勝區，河道長為35公里，以典型的規模宏大的“U”形峽谷為主，2003年重慶江口電站庫區蓄水后，該段江水提高了100米，形成了兩岸秀麗的高峽平湖風景區。使今日的芙蓉江山青、水秀、崖雄、峰奇、峽幽、澗深、灘險、流急、瀑飛、泉涌，天作畫廊，美不勝收。在重慶武隆段的高峽平湖游覽區江水碧綠發藍，清澈見底，靜不見水紋，怒可掀磐石，水面印山峰，群魚弋淺底，泛舟江上，馨風掃面，洗卻都市凡塵;芙蓉江的峽谷，陡直威嚴，原始植被密植兩岸，泉水瀑布高掛飛流，令峽谷盡顯秀色。只見蒼勁樹根千姿百態，絲竹垂釣，綠影婆娑。加之水鳥飛舞，鐘乳垂掛，飛泉流瀑，高山翠峽，偉峰石筍，橫亙10余里而不絕，珍稀動物穿梭其間。可謂兼瞿塘之雄，巫峽之幽，西陵之險，真是“芙蓉水勝九寨溝，風光不輸大寧河”，叫人思緒萬千。
重慶武隆縣有40多萬人口，主要是漢族，也分布著少數苗族、仡佬族和土家族。苗族主要分布在芙蓉江邊。明末清初，苗人被當作蠻人追殺，其中有一支苗人走投無路，悄悄躲進了這里，他們日出而作，日落而息，靠著打獵捕魚，艱難地繁衍生息。電站蓄水后，政府把寨里人遷往條件好的場鎮，但是還有一些老年人不肯離開這塊數輩繁衍的故土，于是這個只剩下七八戶人家的盤古苗寨就這樣保留了下來。他們遠離現代城市的喧囂，拒絕一切現代的高科技產品，還是靠煤油燈照明，木柴棍煮食，捕魚和放養牛羊為生過著古樸的現代原始生活。
現在的芙蓉江旅游120元/人，從芙蓉洞旁坐纜車下到電站旁的江邊，然后乘游船逆流而上至盤古苗寨原路返回，全程約20公里，不準下船，游人只能在船艙或船頂飽覽芙蓉江秀色。
是夢嗎?這曾經只屬于夢中的地方?在35公里的芙蓉江大峽谷中，水澄若碧、峽青若翠，水質彩幻;峽谷中朦朧的云霧，半遮半掩地拌動著氤氳，幾許真實，幾許夢幻，在江邊那茂密的原始森林，讓人分不清哪兒是水，哪兒是岸。沿著一江醇水，湖、江、灘、溪、瀑各類水景姿色萬千，悠游之夢就在一條飄逸的翠綠綢練間蕩漾開來。
